تتميز الثعابين بحركة نمو مستمرة طوال فترة حياتها لكنها تكون أبطا مع تقدم الثعابين في العمر. وعندما يفوق نمو الثعابين حجم جلده فإن هذا الجلد يتبدل ويحل محله جلد جديد. ويحدث هذا التبديل على فترات منتظمة وتتراوح ما بين شهر إلى ثلاثة أشهر تبعاً لنوع الثعبان. وأثناء عملية التبديل يلف الجلد القديم حول نفسه لأعلى ويظهر نحنه جلد جديد,وتستمر هذه العملية تتدريجياً وتنتهي بسقوط لفائف الجلد القديم وظهور جلد جديد يغطي جسم الثعبان.